QUELQUES DATES.
Eugène Wahle écrit dans Liège et la gravure ancienne et moderne, et aussi dans le Catalogue du Millénaire, que le chanoine Henrotte a découvert la carte de
Marischal "Liège - Levck" 1618 en 1877. Or nous avons prouvé que c'était A. Dejardin qui, le premier, avait eu connaissance de l'existence de cette planche par une lettre reçue de son
propriétaire, M. Bodel-Nijenhuis, libraire à Leyde.
Le chanoine Henrotte publie son article en 1877 (B.I.A.L., t. 13, p. 85), qui nous apprend que M. Bodel-Nijenhuis a signalé à Dejardin qu'il possédait la gravure "Liège - Levck" de
Marischal.
C'est en 1877, dans le t. 13 du B.I.A.L., p. 579, qu'Adolphe Dejardin donne la description de la vue de Liège d'A. Marischal, soit un an avant la copie de Léon Bethune et dix-sept ans
après le début de son travail (1860) consacré aux plans et vues de Liège.
Dans cette description de 1877, ainsi que dans la notule de 1882 (B.I.A.L.) Dejardin précise que la gravure a été publiée à Strasbourg.
Eugène Wahle dit qu'elle a été exécutée par Gerrardus Alzenbach "vraisemblablement" à Cologne. Rappelons qu'Alzenbach est Alsacien et que l'atelier de son père était fixé à Strasbourg. Il peut
avoir travaillé à Cologne, sans doute, mais il a sûrement exécuté des travaux dans l'atelier familial.
Quelle preuve pouvais-je apporter à l'appui de la thèse que j'imaginais ? L'idée me vint de désencadrer la gravure en ma possession, pour un examen plus précis, à même l'épreuve.
Le résultat fut déterminant. Comme l'oeuf de Christophe Colomb, la chose était simple, j'avais trouvé.
Ce que je prenais pour une estampe gravée m'apparaissait dans sa réalité. Le trompe-l'oeil était parfait ! Il s'agissait d'un dessin. Le copiste s'était servi d'un procédé simple, élémentaire,
que je n'avais pas décelé.
Sur un support de papier chamois, qui sert de fond, je découvris une fine pellicule de papier transparent (cristal) collé sur le support. Le dessin à la plume et à l'encre de Chine tracé sur le
"calque". Dès lors la technique m'est apparue telle qu'en elle-même. Calque ou décalque, oeuvre d'un copiste virtuose.
Je me souvins alors du "fac-similé" dont parle la correspondance du bibliothécaire de Leyde, dans une lettre au chanoine Henrotte.
J'étais donc en possession d'une copie de Mulder, un "fac-similé".
L'identification était aisée, elle n'a posé aucun problème.
Au dos de la gravure le nom du propriétaire était inscrit : Léonce Digneffe, amateur liégeois, châtelain de Loyers.
Cet exemplaire est le numéro 2 (voir lettre n° 136 du 8/5/1876).
De surcroît, je l'ai précisé dans une note, je tiens de la personne qui m'a vendu la gravure que celle-ci vient de la famille de sa femme par héritage.
La filiation est la suivante : Digneffe - Dupont - de Thier.
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CORRESPONDANCE
La correspondance des archéologues liégeois adressée à l'Université de Leyde, relative aux copies de la gravure de Marischal - 1618, comporte 16 lettres qui s'étalent sur une période de trois
ans, 1875/1876/1877.
(Brievenlijst, 1869 - 24 avril 1877) (Sign. Bibl. Arch. M. 23).
Cet échange de lettres, dont l'objet essentiel est la demande d'autorisation en vue d'obtenir une copie de "Liège - Levck"-1618, ne nécessite aucun commentaire. Nous les publions telles que
nous les avons découvertes. Néanmoins, pour certaines, nous nous sommes permis quelques mots d'explication, pour faciliter la compréhension du texte.
Brievenlijst, 1869 - 24 avril 1877
(Sign. Bibl. Arch. M. 23)
1875 :
314. 10/12 N. Henrotte
322. 17/12 id.
332. 27/12 id.
1876 :
30. 5/2 N. Henrotte
89. 24/3 L. Digneffe
97. 28/3 L. Digneffe
136. 8/5 L. Digneffe
148. 22/5 M. Grandjean
167. 13/6 L. Digneffe
181. 23/6 id.
197. 6/7 id.
267. 3/11 id.
285. 22/11 id.
288. 25/11 M. Grandjean
292. 28/11 id.
1877 :
307. 13/12 N. Henrotte
Courrier de l'Université de Leyde envoyé aux Liégeois, en réponse à leurs lettres (1875 - 1876 - 1877).
Il eut été intéressant de pouvoir publier les réponses de l'Université aux lettres des Liégeois. Nous avons tenté de le faire. En questionnant M. de Vries, Conservateur, nous avons appris qu'à
l'époque (1875) l'Université ne faisait pas de copies pour le courrier ordinaire.
La dactylographie n'avait pas encore pris son essor. Tout était encore manuscrit. Au Secrétariat, on se bornait à consigner l'essentiel de la réponse dans un registre ad-hoc.
J'ai eu accès à cet ancêtre du Copie-lettres. J'ai relevé les réponses rédigées en néerlandais. J'ai fait traduire les réponses. Elles n'apportent rien à mes recherches, hormis l'intérêt
documentaire qu'elles présentent.
Par souci d'information, le lecteur trouvera à la suite des lettres la reproduction d'une page du registre.
En vue d'être complet, nous pensons qu'il serait peut-être utile de donner à l'amateur passionné l'occasion de lire le résumé des réponses.
Nous livrons, après les lettres de Liège, les réponses de Leyde à 10 lettres de Liège, dans une traduction française de Mme Annie Marchal. Nous profitons de cette occasion pour la remercier de
sa collaboration.
1875 :
n°116. 11/12 N. Henrotte 21
(suite "de verklering")
n° 118. 22/12 N. Henrotte 22
1876 :
n° 58 1er mai L. Digneffe 25
n° 65 22 mai M. Grandjean 26
n° 76 17 juin L. Digneffe 26/27
n° 90 1er juillet L. Digneffe 28/29
n° 112 19 octobre L. Digneffe 31
n° 122 16 novembre M. Grandjean 32
n° 133 19 décembre L. Digneffe 33/34
1877 :
n° 72 9 juin M. Grandjean 45
1875 :
N. Henrotte, chan. direct. de l'Hôpital de Bavière, Liège
Les 4 feuilles de la vue de Liège sont montées (20) pouces de haut,
(3 1/2) pouces de large. L'explication des (84) numéros manque : il n'y pas de relation avec ceux de Blauw, mais bien avec ceux de Guichardin. Il y a possibilité d'en faire une copie.
n° 116
N. Henrotte, Liège
(Mulder: 20 fl. : copie 60 fl.)
Photographie (Gudelpée) 8 cartons de 25 X 20, 5 florins et
chaque copie un florin.
Le Baron de Wittert a envoyé les 2 pièces.
1876 :
n° 58, 1er mai L. Digneffe, 83, r. Louvrex, Liège
La copie exécutée, par le dessinateur Mulder, du projet de Aegidius Marischal de Liège a été exécutée par moi. Je l'ai trouvée tout à fait exacte.
La légende demandée dans votre lettre manque malheureusement.
n° 65 H. Grandjean, Liège, Bibliothéc. Université.
Fait part du contenu au dessinateur qui est autorisé par la Bibliothèque de faire les deux copies. Si elles sont prêtes, je les collationnerai comme j'ai vérifié les précédentes. Le dessinateur
vous écrira.
n° 76 17 juin Digneffe, Liège
Fait savoir que la Bibliothèque a même un (double) du plan de Liège en question. Si, lui, il désire donner quelque chose en échange, dans ce cas l'autorisation nécessaire sera demandée.
D'autres indications du plan de Liège selon les numéros de la liste de Dejardin et ce qui reste encore.
n° 90 1er juillet L. Digneffe
La carte est estimée par Nijhoff à 30 à 40 florins, si nous faisons donc livrer une oeuvre de ce prix par N. à la Bibl.
n° 112 19 octobre L. Digneffe, Liège
J'ai l'honneur d'accepter l'échange proposé par vous, c'est-à-dire les 2 livres suivants :
1°) Le Liggeren (registre) de la Gilde Anversoise de Saint-Luc par Rombouts et Van Lérius (2 tomes).
2°) Le Droit de Jérusalem par Geerekuynretorff.
CONTRE l'exemplaire de :
Le Plan de Liège par Thonus, de notre bibliothèque, que vous recevrez par la présente.
[signé :] Le Professeur, etc...
n° 122 16 novembre M. Grandjean, Bibl. Liège
Accompagnant les copies du plan liégeois de Aegidius Marischal pour la Bibliothèque liégeoise et pour la collection du Professeur F. Macors, qui ont été livrées (finies) par le dessinateur la
semaine passée et qui ont été contrôlées par moi : il y joint sa note. Prière d'accuser réception.
n° 133 19 décembre L. Digneffe, Liège
La Bibliothèque n'a plus de (double) intéressant des plans des villes demandées. Peut-être vaudrait-il mieux que vous veniez voir vous-même s'il y a quelque chose parmi les plans dessinés qui
pourrait être copié.
1877 :
n° 72 9 juin M. Grandjean, Bibliothéc. de la Bibl. de Liège
Accompagnant la copie du dessinateur Mulder du projet de Liège par Aegidius Marischal, gravé par Gerrardus Alzenbäch et commandée par Notre Excellence le 28 novembre.
Il y a seulement peu de temps que Mr M. a achevé les 4 feuilles et que j'ai eu l'occasion de les comparer.
Mr M. y joint sa note.
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NOTE 1
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À propos de "Liège - Levck" - 1618 - d'Aegidius Marischal..
Remarque dans le sens de ma conclusion -
"Au sujet du fac-similé de Leyde et du dessin de Léon Bethune".
Ainsi que je l'ai dit , je crois que le fac-similé fourni par le bibliothécaire de Leyde au chanoine Henrotte a servi de modèle au dessin de Léon Bethune, "copié à Liège en 1878", comme la
souscription et la signature l'attestent. Et que le fac-similé a disparu ou est perdu.
Ce qui conforte mon opinion est le fait que, lors de l'Exposition de cartes, plans et vues de Liège, en l'Hôtel d'Ansembourg en 1907, trois vues "Liège - Levck" ont été exposées simultanément,
- ce qui n'est pas habituel dans une manifestation de ce genre. Sauf, précisément, si on voulait montrer au public les états successifs d'une estampe qui avait suscité un intérêt extraordinaire
parmi tous les amateurs et esthètes liégeois cent-dix-sept ans plus tôt.
Reprenons le Catalogue ; on peut lire page 6, sous le n° 3 "Liège - Levck", Aegidius Marischal, pictor Leodii, deliniavit. Johan Veenen fec. Gerardus Alzenbach exc. Vue prise de St-Maur, dessin
d'après l'original, gravé sur cuivre, qui se trouve à la Bibliothèque de Leyde (voir B.I.A.L., t. 13, p. 85) (1618). Hôtel de Ville de Liège.
Poursuivons la lecture. Dans le même catalogue, sous le n° 10 - 1618 "Liège - Levck" Aegidius Marischal pictor. Johan Veenen fec: Leodii deliniavit. Anno 1618. Gerrardus Alzenbach exc. À la
partie supérieure, à gauche, sont les armoiries de l'évêque Ferd. de Bavière avec la devise A vita fide, et à droite, les armoiries de la Ville de Liège. Cette vue est prise des
hauteurs au-dessus de St-Maur, ce qui est indiqué par l'inscription qui se trouve à la partie inférieure : "S Maure là ou on a eu prospect de la cité". On y voit un grand nombre de monuments de
la ville, dessinés dans tous leurs détails : les noms de quelques-uns se trouvent au-dessus.
Le pont des Arches est celui qui a été renversé par les eaux en 1643 ; il est couvert de constructions des deux côtés, avec la chapelle Sainte-Barbe et la salle de la Compagnie des Arbalétriers
au milieu. Le pont d'Avroy y est représenté avec la façade de la porte. Les bâtiments de l'abbaye de Saint-Laurent sont encore ceux construits par Réginard en l'an 1030.
On voit cependant à l'extrémité gauche le pignon des écuries qui furent construites en 1618, l'an même de la confection du plan. Les autres bâtiments ne furent reconstruits qu'en 1727 et
1758.
La façade de l'église Saint-Jacques présente deux tours carrées. La flèche de l'église Saint-Paul n'est pas édifiée. L'église Saint-Pierre existe encore. L'église Saint-Lambert aussi. Le
collège des Jésuites anglais était achevé depuis deux ans seulement.
L'original de cette vue se trouve à la Bibliothèque de la Ville de Leyde.
Cette description complète de la planche est reprise du B.I.A.L., t. 13, 1877 et extraite du Troisième Supplément aux Recherches sur les cartes de la Principauté de Liège
et sur les plans de la Ville par le Capitaine Dejardin.
Continuons la lecture, à la page 9 de l'opus cité :
1618 (voir salle 3)
10bis "Liège - Levck"
L. Bethune del. Imprim. Claesen Éd.
Cette vue est une réduction du numéro précédent augmentée par Léon Bethune d'une légende de 97 numéros, moins le 9e, qui n'existe pas dans la vue.
Comment peut-on interpréter cela ? Sans aucun doute les amateurs liégeois ont pu voir à cette occasion exceptionnelle :
1) "Liège - Levck".
Le dessin original livré par le conservateur de la Bibliothèque de Leyde, M. W. du Rieu, au chanoine Henrotte (fac-similé) (p. 6, n° 3, comme l'annonce le Catalogue, "Dessin d'après
l'original gravé..."
2) P. 8, n° 10: "Liège - Levck" (avec description).
Je crois, sans qu'il en soit fait mention explicite, que la planche exposée était le dessin de Léon Bethune, "copié à Liège 1878" (actuellement au Musée Curtius, Salle du Médailler).
3) Page 9, n° 10bis : Ici il s'agit bien de la lithographie de Ch. Claesen, éditeur liégeois, par Léon Bethune.
En conclusion de l'examen attentif de tous ces documents, j'ai l'intime conviction intellectuelle que le dessin n° 3 du Catalogue était bien le "fac-similé" de Leyde. Cependant, rien n'est
écrit qui autorise à l'affirmer.
En poursuivant la démonstration, il semble assez logique de croire que le n° 10 désignait le dessin original de Léon Bethune, "copié à Liège", illustré pat le texte d'A. Dejardin, d'autant
qu'on lit dans la notice suivante (n° 10bis) : "Cette vue est une réduction du n° précédent".
Rien ne permet d'être formel, mais mon raisonnement est valable.
On peut toutefois regretter le manque de précision dans la rédaction du Catalogue, qui nous laisse dans l'incertitude. Cependant, à l'appui de notre thèse, il faut souligner que le
fait inhabituel de montrer au public dans une exposition trois fois la même vue plaide en sa faveur.
Photocopie d'une page du Copie-lettres de l'Université de Leyde.
1876
n° 58 : Réponse à Léonce Digneffe (1er mai 1876)
Photocopie d'une page du Copie-lettres de l'Université de Leyde.
1876
n° 58 : Réponse à Léon Digneffe (1er mai 1876)
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NOTE 2
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"Liège - Levck" , à propos d'Aegidius Marischal
Johan Veenen
Alzenbach
Cfr le Dictionnaire critique et documentaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, E. Bénezit, Gründ, 1966.
Marischal (Aegidius), voir Mareschal.
Peintre du XVIe siècle, originaire d'Anvers, (école flamande).
De 1580 à 1583, il étudia à Leyde.
Remarque : La carte ou vue de Liège (Liège-Levck) est de 1618, donc elle aurait été éditée 35 ans après la mort de A. M.
Johan VEENEN : n'est pas mentionné.
ALZENBACH (Gerrardus) : cité avec l'orthographe suivante :
ALTZENBACH (Gerhard), éditeur et peut-être graveur, travaillait à Cologne (et à Strasbourg, selon Heinecken) au XVIIe siècle.
ALTZENBACH (Wilhem) : graveur en taille-douce et éditeur à Cologne (XVIIe siècle).
Il a dû, selon Heinecken, travailler à Paris, chez Landry, qui publia la tête de l'apôtre Thadée, oeuvre d'Altzenbach, d'après H. Watelet. Il a dû aussi travailler à Strasbourg. Il prit part à
l'édition de Gerhardt à Cologne, il fut ensuite son successeur, comme on le voit par sa signature apposée à certaines estampes.
i>
Dans L'imprimerie à Liège sous l'Ancien Régime :
F. Calendriers de la Cathédrale Saint-Lambert,
à la page 114(?),
Théodore Gobert, lui, écrit Altzembach.
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NOTE 3
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Le Calendrier des Tréfonciers de l'Ancienne Cathédrale Saint-Lambert de Liège, par Marc BOUCHAT, L.H.A.A. de l'U. Lg.
Ville de Liège C. Imp. Micro, 1984.
p. 5 : " Le premier modèle connu à Liège aurait été utilisé de 1619 à 1625 environ ; il avait été dessiné par un artiste verrier nommé Jean Bourchardt, puis gravé et imprimé à Cologne par
Gérart Altzenbach "
"...on peut en avoir une idée générale grâce à l'excellent article qu'a consacré Stanislas Bormans en 1866 aux calendriers de Liège. Il put, en effet, avoir accès à la belle collection du
chanoine Nicolas Henrotte (1811-1897), riche de nombreux exemplaires des différents modèles. Cette collection fut déposée par la suite à l'Abbaye du Val-Dieu ; leur consultation vient de m'être
autorisée.
p. 5 : "... Sous ce paysage , court une inscription qui rappelle le don gratuit que fit Gérart Altzenbach du premier modèle de calendrier moyennant un prêt d'une somme de douze impérials".
"... Peut-on croire que Gérart Altzenbach, en proposant en 1619 dominis suis gratiosis de réaliser le premier calendrier, en fut le promoteur ? “
p. 6 : "... Ce deuxième modèle fut probablement imprimé par la famille Altzenbach à Cologne."
